Букінгемський палац

Букінгемський палац в Лондоні знаменитий тим, що в ньому розташована одна з трьох офіційних резиденцій королеви Єлизавети II. Він вражає своїми величезними розмірами і є символом величі і непорушності королівської влади в Англії.

Землі, на яких розташований палац, ще в 10 столітті були подаровані Вільгельмом Завойовником монахам Вестмінстерського абатства. У середні століття Генріх VIII, відомий своїм користолюбством, викупив цю місцевість для королівської сім'ї. Через століття за наказом короля Джеймса тут був висаджений тутового сад для виробництва шовку, але це підприємство закінчилося крахом, і землі перейшли у володіння сім'ї Шеффілд. У 1703 року політик і поет Джон Шеффілд, перший герцог Букінгемський, побудував тут величезний заміський будинок. І тільки в 1751 році Георг III викупив його для своєї дружини Шарлотти. З тих пір він називався Будинком королеви Шарлотти та 14 дітей Георга. Будинок був перетворений до палацу архітектором Джоном Нешем в 1820 році і з тих пір став резиденцією королів.

Нині в палаці 775 кімнат, 1514 дверей і 760 вікон, загальна площа - 77 000 кв. метрів. Тут працюють близько 800 співробітників королівського двору, в тому числі Королівський Годинникар і Королівський Флагман.

Букінгемський палац відкритий для відвідування туристів тільки два місяці на рік. У серпні та вересні відкривають свої двері 19 парадних залів палацу, щоб всі бажаючі могли побачити деякі унікальні скарби Королівської колекції: картини Рембрандта, Рубенса, Сервізи із порцеляни, а також королівські мантії, сукні та коштовності. Щороку експозиція виставки змінюється, про що можна дізнатися на офіційному сайті Букінгемського палацу.

Вхід для екскурсій кожні 15 хвилин (в квитку вказано інтервал часу, протягом якого необхідно увійти) з 9.30 ранку до 18.30 вечора. Ціни на квитки недешеві і залежать від кількості осіб: від 195 фунтів для одного до 52 фунтів, якщо в групі 6 осіб. Палац розташований в 10 хвилинах ходьби від найближчих станцій метро Вікторія і Сент - Джеймс Парк.

Враження від відвідин палацу виправдовують високу ціну вхідного квитка, тому що тільки тут можна побачити історичні реліквії і перейнятися атмосферою королівських покоїв.