Катунь в Гірському Алтаї

верхів'ї річки Катунь

Назва найбільшої річки Гірського Алтаю - Катунь - місцеві жителі порівнюють з «Кадин», тобто цариця, пані, володарка і це не випадково. У алтайців існує звичай схилятися і звеличувати великі річки, гори і т.д. В Алтаї такий достаток ллються каскадами річок, віддалених гірських озер, луків, встеляли квітами, високих гір покритих густим зеленим плащем, а величезна ріка Катунь, як господиня всього цього природного багатства розлилася на сотні кілометрів.
Річка бере свій початок на льодовику Геблера, що знаходиться на південному схилі знаменитої гори Білухи і, шумно вируючи, спускається з висоти в дві тисячі метрів, рухаючись назустріч Біє. У верхів'ї вона згинається, утворюючи знамениту Катунського підкову, потім протікає по улоговині Уймонской степи і спрямовується в північному напрямку. Катунь проходить шлях в 680 км, на цьому шляху її живлять льодовики і снігу, грунтові води і безліч річкових приток.
Катунь - річка багатолика і норовлива. Вона то гуркоче між валунів і каменів, то розширюється і спокійно струмує, утворюючи численні заводи і низини, то знову проривається крізь скелясті пороги і шивери і стрімко мчить серед схилів, порослих хвойними лісами.
Могутня ріка приваблює любителів активного відпочинку і спортсменів. Вона ніби кидає виклик рафтери, які хочуть її підкорити. Їх маршрути проходять по верхній Катуні по порогам «П'ять щік», «Аккемскій прорив», «Кадрінская труба», де річка не дозволяє розслабитися найдосвідченішим бокораші. Новачки відчувають себе на «Манжерокском» і «Айском» порогах в нижній течії Катуні, де досить спокійно і безпечно.

сплав на весняній Катуні

У басейні річки багата рослинність. Тут шумлять і поскрипують могутні кедри, розгойдуючи свої крони так, немов ведуть розмову. Тайга зеленіє сосновими гаями, червоніє ягодами калини, біліє стволами берізок. Земля встелена папоротями, хвощами, ягідними кущами і іншим різнотрав'ям.

Катунь восени

Особливо мальовничо виглядає злиття річок Бії і Катунь. Дві потужні річки несуть свої води, зливаючись в ще одну більш потужну ріку - Об. Катунь змінює свій колір залежно від пори року: влітку і восени вона має бірюзовий колір, навесні її води каламутні і сіро-зелені. Бия ж завжди чиста і прозора.
Для корінних народів Гірського Алтаю Катунь - годувальниця і пані, вони століттями оспівували її красу, непокірність і цілеспрямованість, з покоління в покоління передавалися перекази і легенди про неї.