Багамські острови

Співдружність Багамських Островів (англ. Commonwealth of the Bahamas), Багами (англ. Bahamas) - держава на однойменних островах на північ від Карибського моря і Куби, на південний схід від півострова Флорида. В архіпелаг входить близько 700 островів (з них населені тільки 30) і 2000 коралових рифів.

Острови були відкриті Христофором Колумбом в 1492 році. Один з островів архіпелагу - острів Уотлінг (Сан-Сальвадор) - перша земля Нового Світу, відкрита 12 жовтня 1492 року. Трьома роками пізніше перші іспанські колоністи влаштувалися на архіпелазі.

Назву свою Багами беруть від іспанських мореплавців, які назвали їх «Baja Mar», тобто «Неглибоке море» - геологічна будова архіпелагу таке, що глибини навколо островів в основному невеликі і тільки в деяких місцях проходять глибоководні тріщини.

У 1650 році сюди прибули нечисленні переселенці-англійці з Бермудських островів, які створили поселення на острові Ельютера. Тоді ж на Багамах почали влаштовуватися пірати, створивши на декількох островах архіпелагу свої бази для відпочинку та ремонту кораблів. Пірати були вигнані з Багамських островів англійцями в 1718 році. Багами стали британською колонією в цьому ж році.

Після американської війни за незалежність наприкінці XVIII століття на острови прибуло близько 8 тисяч лоялістів, висланих на острови разом зі своїми рабами з проголосили незалежність США (з Нью-Йорка, Флориди і Північної і Південної Кароліни).

У 1920 році гроші хлинули в країну рікою: після прийняття в США «сухого закону» в Нассау активізувалися контрабандисти. Багами були ідеальною платформою для незаконного постачання США алкоголем, і незабаром Нассау став величезним складом рому.

Після війни багаті американці стали приїжджати на острови заради відпочинку, заохочувані губернатором і його дружиною - герцогом і герцогинею Віндзорського. Герцог і герцогиня внесли великий вклад в розвиток туризму, так як вважали, що це відмінний спосіб витягти Багами з післявоєнної розрухи, а після Кубинської Революції в 1959 році острова виявилися у вигідному становищі через те, що багато західних мандрівники були змушені відмовитися від курортів Куби .

У 1964 році, відповідно до нової Конституції, островам було надано внутрішнє самоврядування. Із 10 липня 1973 року Багамські Острови - незалежна держава, в основі політичного устрою якого лежить вестмінстерська модель. За формою правління Багамські Острови - це конституційна монархія. Главою держави є королева Великобританії. Її офіційно представляє генерал-губернатор, який призначається за рекомендацією прем'єр-міністра і кабінету.

У 1999 році урагани «Денніс» і «Флойд» пройшлися по островам, зруйнувавши будинки, дороги і курорти. До 2001 року збиток був ліквідований, і Багами знову привернули увагу туристів.

Дипломатичні відносини з Російською Федерацією встановлено 14 січня 2004 року.

Населення Багамських островів в основному зосереджено на острові Нью-Провіденс (англ. New Providence), де розташовується столиця держави - Нассау, і острові Великий Багама (англ. Grand Bahama). Найбільший острів - Андрос (англ. Andros). Острови Біміні (англ. Bimini) розташовані всього в 80 км на схід від Флориди. На острові Великий Багама розташований другий за величиною місто архіпелагу - Фрипорт (англ. Freeport). Самий південно-східний острів - Инагуа. Чисельність населення за переписом населення 2010 року - 353 658 осіб.

Державна мова - англійська.

Багамські острови складені в основному кораловими вапняками, що залягають на глибині приблизно 1500 м. Затоплені ділянки підводних підвищень являють собою великі мілководдя, багаті кораловими рифами (найбільше - Велика Багамські банку). Поверхня островів рівнинна, широко поширені карстові форми рельєфу. На узбережжі островів - пляжі. Найвища точка архіпелагу - м Алвернія, 62 м (на острові Кет).

Клімат Багам тропічний пасатний, з рясними опадами в травні-червні і вересні-жовтні. Середня температура січня - 21 ° C, липня - близько 30 ° C. Досить часті урагани обрушуються на острови з червня по жовтень.

Річки на Багамських островах практично відсутні, але багато солоних озер (що сполучаються з морем).

Рослинний покрив відносно бідний. Переважають савани або зарості колючих вічнозелених чагарників; значну площу займають соснові ліси. На островах Андрос і Великий Абак виростають листопадні і вічнозелені тропічні ліси; на узбережжях - гаї кокосових пальм.

Тваринний світ досить бідний і представлений в основному птахами (здебільшого перелітними водоплавними), а також ігуанами, Игути і кажанами. Морські води багаті на рибу, ракоподібними і молюсками. Національний парк на о. Инагуа - найбільше скупчення фламінго в світі; острів є домом для більш ніж 50 000 особин.

Культивуються агава (сизаль), ананас, апельсинове дерево, банан, томат, цукрова тростина.

Багами - стабільно розвивається держава, яка отримує доходи в основному від туризму і банківських послуг.

Час на Багамських островах відстає від московського влітку на 8 годин (GMT / UTC -4), а взимку - на 9 годин (GMT / UTC -5).

Багамський долар (Bahamian dollar) - національна валюта Багам, введена в 1966 році. В обігу знаходяться монети 1, 5, 10, 15, 25 центів і банкноти номіналом 1, 5, 10, 20, 50 і 100 доларів. Багамський долар прив'язаний до долара США в співвідношенні один до одного.

Острови буквально переповнені різноманітними видами пляжного відпочинку, включаючи параплани, воднолижний спорт, віндсерфінг, яхтинг.

Багамські острови славляться своїми умовами для підводного плавання. Багато місцевих дайв-зони вважаються кращими в світі, а 4023 км океанського узбережжя, поцяткованого підводними печерами і синіми дірами можуть запропонувати всі можливі види занурень.

C 1-травня 2009 року для туристів з Росії при відвідуванні Багамських омтровов на термін до 30 днів віза не потрібна.

На прикордонному контролі після прибуття на Багамські острови необхідно пред'явити авіаквиток зі зворотним датою вильоту і ваучер на проживання.

Відпочинок на Багамах - це те, до чого прагнуть туристи з усіх куточків світу вже протягом декількох десятиліть. Про ці землях говорили, писали, співали - і все це тому, що раз побувавши тут, людина ніколи про це не забуде. Назва Багамських островів через свою слави елітного курорту, в усьому світі вже давно стало прозивним, і означає першокласний відпочинок.

Ця назва асоціюється з гуркотом хвиль, бірюзою лагун, теплом піску і бахромою пальм. Природна краса Багам, їх відносна ізольованість, м'який клімат, а також можливість займатися водними видами спорту приваблює сюди туристів протягом усього року.

Острови архіпелагу не схожі один на одного, кожен з них може похвалитися своїм власним різноманітністю флори і фауни. Єдине, що їх об'єднує - це гостинне населення, яке вигідно відрізняється незвичайною скромністю і почуттям власної гідності.