Крістофер Пріст «Остров'яни»

Архіпелаг Мрій - вигадана група островів, про яку з 1978 року пише британець Крістофер Пріст. Всього в цикл входить чотири романи і близько дюжини оповідань, а ось островів незліченну безліч, і всі вони зберігають нейтралітет в нескінченній війні, що йде між країнами північного континенту. У кожного острова - своя історія, свій секрет, але випадковому гостю він відкриється далеко не відразу ... Власне, це все, що треба знати про Архіпелазі Мрій, - решта нам розповість сам автор.

Christopher Priest
The Islanders
Роман
Жанр: магічний реалізм
Вихід оригіналу: 2011
Перекладач: М. Головкін
Видавництво: «Ексмо» 2017
448 стр., 5000 прим.
Схоже на:
Урсула Ле Гуїн, цикл «Земномор'я»
Мілорад Павич «Хазарський словник»

Видавці, схоже, увійшли у смак: Крістофера Приста у нас не друкували сім років, а тут третя книга за півроку. Причому з кожним разом тиражі ростуть: три тисячі примірників, чотири тисячі, п'ять ... Мабуть, на складах книги не залежуються - що не може не радувати шанувальників автора. Хоча «Остров'яни» входять в цикл «Архіпелаг Мрій», цей роман можна читати як абсолютно самостійний твір. А можна і як частина єдиного цілого: книга служить своєрідною «точкою зборки», багато що прояснює в метасюжета. Що за вежі, що вселяють несвідомо жах, розкидані по островах? Звідки взялися смертельно небезпечні комахи-Трайм? Чи зустрічаються на Архіпелазі примари і як влаштована Лотерея, головним призом в якій служить безсмертя? .. У «Остров'яни» Пріст нарешті дає відповіді на питання, що залишилися відкритими в попередніх частинах циклу, - правда, відповіді розпливчасті, половинчасті, а часом і лукаво- оманливі. Власне, значна частина цієї книги стилізована під путівник: анонімні автори методично розповідають про історію островів, про головних героїв і основні визначні пам'ятки, про чудеса і дивина - а заодно дають поради, в якому готелі краще зупинитися і якою валютою вигідніше користуватися. Поступово в тканину розповіді вплітаються інші документи: поліцейський протокол, текст заповіту, приватні листи, спогади від першої особи ... Одні герої відходять на задній план, інші виступають на авансцену, і складне драматична дія починає набирати обертів.

Крістофер Пріст йшов до «Остров'янам» майже все життя

Крістофер Пріст йшов до «Остров'янам» майже все життя: книга була видана в 2011 році, коли автору виповнилося 68 років. Варто нагадати, що перші розповіді про Архіпелазі Мрій Пріст опублікував в 1978-му - багато його сьогоднішні читачі тоді і на світло щось не з'явилися. Частково роман нагадує «Престиж» - тільки написаний ще винахідливішими. Ймовірно, «Остров'яни» - самий складно сконструйований текст Пріста, перекладений на російську мову: з дзеркалами, перевдяганням, двійниками, смертельними номерами і відволікаючими трюками. І хоча кістяк книги складає путівник, на авторський задум працює кожна деталь, кожен епізод, починаючи з необов'язкового начебто передмови великого острівного письменника Честера Кемпстона. Другу вісь координат задає історія вбивства відомого міма на одному з малих островів Архіпелагу. Втім, від традиційного детектива роман Крістофера Приста так само далекий, як і від класичного путівника. Загальний сюжет стає зрозумілий не відразу - але, проявивши, захоплює намертво. Герої книги неквапливо переміщаються з голови в голову, з острова на острів: пишуть книги і картини, досліджують екзотичну фауну, бурять тунелі, засновують академії, закохуються і зраджують, вмирають і вбивають. Зрозуміло, в ролі найбільш колоритних персонажів виступають самі острова Архіпелагу з їх необов'язковістю, розслабленням, милою провінційністю: вічний курорт, де міжсезоння може розтягнутися на століття ... З певних причин ці клаптики суші неможливо нанести на карту; не вийде і точно розрахувати, який час займе подорож з одного берега на інший. Мрія є мрія: навіть промислово розвинені острова, де процвітають культура і мистецтво, оповиті туманом, легкої серпанком невизначеності, і багато в чому залишаються загадкою для мандрівників, а вже тим більше для авторів будь-яких довідників і путівників. І для читачів, само собою: в іншому випадку тему Архіпелагу Мрій можна було б закрити цим романом раз і назавжди - чого, на щастя, поки не сталося.

Підсумок: хоча на багато важливих обставини автор тільки натякає, відсторонений стриманий стиль не знижує напруженість дії і гостроту конфлікту. Схоже, в «Остров'яни» Крістофер Пріст нарешті знайшов ідеальну форму самовираження і знайшов повну гармонію з собою.

Багато персонажі, згадані в «Остров'яни», вже з'являлися в інших творах циклу «Архіпелаг Мрій». Але тільки один самостійний розповідь Крістофера Приста увійшов до цієї збірки в переробленому вигляді на правах окремого епізоду: «Його слід».

Ми не ведемо воєн, тому що у нас немає розбіжностей. <...> Ми винаходимо непотрібні пристрої та розваги, тому що нам це подобається. Ми займаємося живописом і скульптурою, ми пишемо пригодницьку літературу і фантастику, ми говоримо метафорами, ми вигадуємо символи, ми ставимо п'єси, написані нашими предками. <...> Ми беремося за якусь справу і забуваємо його закінчити. Ми красномовні і говіркі, але сперечаємося тільки заради розваги. Ми поводимося нераціонально, вдаємося до нелогічним аргументів, нас можна звинуватити в бездіяльності і мрійливості.