Дні закритих дверей Лондона

Однак саме в Різдво Лондон багатьох розчаровує. Хоча його торгові вулиці прикрашені святковими вогнями, які спалахують рано (в кінці грудня в Лондоні темніє ще до 4 дня), на Трафальгарській площі красується привезена з Норвегії головна ялинка Британії, а на південному березі Темзи розставлені дерев'яні намети різдвяного базару з пряниками і глінтвейном, місто в цілому справляє дивне враження.

Уже в попередній Різдва вікенд Лондон помітно порожніє - людей стає менше на вулицях і в метро. Єдиним винятком є ​​магазини - але їх заповненість пов'язана з появою туристів і приїхали на останній перед Різдвом шопінг жителів далеких передмість.

Вокзали і аеропорти міста вже з п'ятниці виглядають так, ніби був оголошений наказ про офіційну евакуації Лондона. Причина цього проста - багато лондонців (як британці, так і живуть в ньому іноземці: на що народилися за межами Британії припадає третина населення столиці) їдуть на свята додому до батьків, бабусь, дідусів і іншої рідні.

Олександр Кокшаров

Олександр Кокшаров - власний кореспондент журналу «Експерт» в Лондоні. Вивчав географію та економіку в університетах Мінська, Бохума (Німеччина), Москви і Оксфорда. В останньому навчався в аспірантурі і викладав спецкурси з економічної географії. Почав співпрацювати з "Експертом" в 1998 році, а в 2002 році виявився на нинішній посаді. У цій ролі стежить за фінансовими, економічними і політичними новинами з Британії та інших країн Європи. Для чого вельми корисним виявилося економіко-географічна освіта.

Для британців і західноєвропейців Різдво - це, перш за все, сімейне свято, яке потрібно провести зі своїми близькими. А щоб роздобути цілих півтора тижні відпустки, потрібно взяти лише кілька днів вихідних - адже і Різдво (25 грудня) і День подарунків (26 грудня) є офіційними вихідними днями. У Святвечір (24 грудня) навіть ті, хто не їде з міста, закінчують роботу рано - раніше, ніж звичайно закриваються і офіси, і магазини, і навіть раніше перестає ходити метро.

В результаті в сам день Різдва Лондон виглядає вимерлим. У британській столиці не працює метро, ​​по пустельних вулицях не ходять автобуси. З передмість або інших міст на виглядають безлюдними лондонські вокзали НЕ прибувають потяги. На вулицях можна лише побачити рідкісні таксі, які готові підвезти пасажирів за спеціальним, більш високим тарифом. Втім, охочих скористатися небагато: в основному це бредуть пішки нещасні туристи, які не знають, як себе зайняти - адже майже всі двері перед ними виявляються закритими.

25 грудня в Лондоні закриті практично всі магазини (включаючи продуктові), кафе, ресторани, паби та бари. Закрито різдвяний ринок на березі Темзи і луна-парк Winter Wonderland, щозими відкривається на пару місяців в Гайд-парку. Закрито музеї та галереї, театри, кінозали і нічні клуби. Закрито навіть громадські туалети - це означає, що нужду можна справити лише в найближчій готелі, в вестибюлі якої обов'язково знаходиться вбиральня.

Тому навіть при бажанні кудись поїхати, варіантів виявляється зовсім небагато. Навіть ті лондонці, які залишилися на Різдво в місті, проводять час зі своїми сім'ями - спочатку за святковим обідом з індичкою або гусаком, а потім за переглядом фільмів, настільними іграми, спілкуванням за чашкою чаю або келихом вина або ж за дозвільним нічогонеробленням. Багато з моїх знайомих британців проводять весь день Роджества в приміщенні і навіть носа не показують на вулицю.

Схожа картина твориться в іншій Британії. Міста порожніють, громадський транспорт простоює в депо. Працюють лише аеропорти і пов'язані з ними автобуси і залізничні лінії - але ходять вони куди рідше звичайного, адже зовсім мало хто хоче подорожувати в це свято.

Залізниці в Британії залишаються бездіяльними і на наступний після Різдва день. Що означає, що виїхали до рідні кудись в Сомерсет або Йоркшир лондонці не можуть повернутися до свого звичайного життя мінімум до 27 грудня.

Основними острівцями життя в Різдво в Лондоні виявляються етнічні анклави - райони, де зосереджені бізнеси, що належать представникам інших культур і релігій. Я, на щастя, живу в 15 хвилинах від району Еджвер-Роуд, відомого в британській столиці як «Маленький Бейрут». Навіть в Різдво його ліванські ресторани і магазини залишаються відкритими - сюди можна зайти на каву або придбати бракуючі продукти.

Адже, якщо в вашому холодильнику закінчилося молоко, то, інакше, доведеться чекати відкриття загальних продуктових магазинів вже до 27 грудня. Іншими рятівними районами з відкритими магазинами та закладами громадського харчування виявляються китайський Чайнатаун ​​в Сохо, бангладешський район Брик-Лейн, індійський Саутолл або єврейський Голдерс-Грін.

Втім, в останні роки туристам в Лондоні стало жити трохи простіше. Якщо ще десять років тому в центральній частині міста єдиним варіантом випити чашку кави або келих вина було відправитися в один з готелів, то в останні роки бізнес вирішив відмовитися від повного закриття міста на замок. В останні пару років в центрі британської столиці можна виявити працюючі в Різдво кафе (включаючи мережеві Starbucks, Costa або Café Nero), ресторан або паб. Однак вони досі залишаються радше винятком, що підкреслює правило. В цілому ж Лондон виглядає закритим на канікули - що виглядає вкрай незвично для світового фінансового центру з населенням в 8,5 млн чоловік.

Тому, якщо і збиратися взимку їхати в Лондон, то краще уникати безпосередньо Різдва. Куди більш вдалим варіантом є приїзд в місто на Темзі за кілька тижнів до свята, коли ілюмінація вже щосили працює, а різдвяний ринок з глінтвейном та солодощами відкритий. Або ж вже після Різдва - на Новий рік, який Лондон завжди зустрічає вражаючим салютом над Темзою і відкритими до ранку барами і нічними клубами. Любителям шопінгу теж може сподобатися цей час - адже саме після Різдва в Британії починаються зимові розпродажі.

Ще більше цікавого в нашому каналі Яндекс.Дзен. Підпишіться!

Читайте також