Палац Олександра III в Масандрі
Масандрівський палац - найелегантніший і незвичайний палац на південному узбережжі Криму.
Розташований у відокремленому мальовничому місці, оточений лісом і горами, палац з його химерною архітектурою нагадує казковий замок.
Масандрівський палац - один з кращих архітектурних пам'ятників Південного берега Криму, гармонійно вписався в навколишню природу. Легке витончене будівля добре вимальовується гостроверхим дахом на тлі вкритих лісом гір.
Палац розташувався у Верхній Масандрі на висоті 200 метрів над рівнем моря. Від нього відкривається прекрасний вид на море і Ялтинську бухту.
Споруджувати його почали в 1881 році для князя Семена Воронцова за проектом талановитого зодчого Етьєна Бушара, який задумав оригінальна будівля в стилі французьких замків часів Людовика XIII. За це палац навіть називали «маленьким Версалем». Для будівництва було обрано місцевість, багата мальовничими скелями, гротами і джерелами. Проект палацу, в основі якого лежав тип французького замку епохи пізнього Відродження із середньовічними вежами, крутими гостроверхими дахами і вигадливими мансардами, був готовий до 1880 року. Французький архітектор оселився в Масандрі, і будівництво йшло досить успішно.
До середини 1881 року палац був підведений під дах, але в кінці листопада Бушар несподівано помер. Незабаром помер і сам замовник С.М. Воронцов. Будівництво палацу надовго зупинилося, і життя тут завмерло до 1889 року, коли Масандру придбало питоме відомство для імператора Олександра III. У власність царя перейшло «будівля в два поверхи ... складене з місцевої вапняної породи каменю», з цинковим дахом і підвалами, але абсолютно не обладнаний всередині.
Він доручає добудувати палац одному з найбільших російських архітекторів другої половини XIX століття Максиміліану Єгоровичу Месмахеру. Масандрівський палац був задуманий за останнім словом інженерної думки - динамомашина і потужний котел постачали царський палац електроенергією і теплом.
Зі східного боку побудована підпірна стіна з практичною метою: щоб зсуви і потоки води, що сходять з гір, не руйнували палац. Але прикрашена нішами, вазами, високими колонами, статуями і фонтанами, вона виглядає як невід'ємна частина палацового комплексу. Навіть висока труба «кочегарки», стилізована під мінарет, гармонує з строкатим візерунком кахельної даху і витонченими лініями і вирізами стін будівлі. Керував будівництвом палацу архітектор О.Е. Вегенер.
У декор фасаду вносяться багато змін в стилі модерн. Будівництво йде швидкими темпами, але раптова смерть імператора в 1894 році, відсуває його закінчення. Немов фатальна друк тяжіла над цим палацом, не дозволяючи завершити будівництво. Палац будувався 20 років, але навіть в 1902 році будівельники здали його непридатним для життя: не було внутрішньої обробки, меблів, освітлення. Масандрівськії маєтку не знаходилося застосування. Зрештою, вирішили зробити з нього шляховий палац - імператор Микола II зацікавився створенням в Масандрі центру Кримського виноробства і збирався приїжджати сюди для спостереження за роботами.
До того ж палац служив мисливським будинком Романових. Поруч з Массандровским палацом був створений один з найкрасивіших ландшафтний парк в англійському стилі, разом з яким вони утворюють оригінальний палацово-парковий ансамбль.
У парку влаштовані чудові алеї, таємничі печери і гроти, розбиті прекрасні квітники, висаджено багато екзотичних дерев. Внутрішнє оздоблення, отже, було досить скромним, ніяких господарських будівель, крім сторожового будинку, не передбачалося. Царське сімейство жодного разу навіть не залишалося тут на нічліг - відпочивши кілька годин і відвідавши церкву, їхали в улюблену Лівадію. Добудували палац вже після 1921 року, влаштувавши в ньому санаторій для хворих на туберкульоз. Навколишній простір змінилося: Храм Усікновення Глави Іоанна Предтечі знесли, багатовікові дуби зрубали, а джерело висох. На згадку про ті часи залишилися лише кілька мармурових сходинок. За радянських часів цей прекрасний архітектурний пам'ятник був «закритим об'єктом». У 1948 році його переобладнали в ретельно охороняється держдачу, куди двічі на відпочинок приїжджав І.В. Сталін. Тут регулярно бували Н.С. Хрущов і Л.І. Брежнєв. У завершеному своєму вигляді творіння архітектора Месмахера відрізняється від задуму Бушара, тобто від французького готичного замку, і нагадує споруди в стилі Людовика ХVI. Архітектор перетворив аскетичний лицарський замок в казковий терем.
Триповерхова будівля з безліччю декоративних зовнішніх деталей вінчає пірамідальний дах. Стрілоподібне завершення «кріпаків» веж, високі камінні труби додають будові спрямованість увись, і тому палац здається легким і витонченим. Петербурзький архітектор застосував в оздобленні фасадів метлахськую і керамічну плитку, в інтер'єрах - майолікові кахлі, вітражі, живопис по склу, випалювання по дереву з підфарбовування. Майстерність і смак дозволили йому гармонійно поєднати елементи архітектури та образотворчого мистецтва. На першому поверсі - їдальня з різьбленого дуба, білльярдная, буфетна і кухня вся в кахлях; на другому поверсі - житлові кімнати.
Палац призначався Олександром III для відпочинку, і тому в ньому немає прийомних кімнат. Кімнати всі маленькі, з низькими стелями, усюди прекрасні каміни з кримського мармуроподібного вапняку.
Третій поверх, світліший, оброблений простіше і призначався для дітей. У палаці багато балконів і терас, на яких встановлені декоративні вази та скульптури, що зображували грецьких богів, сфінксів, химер, сатирів. З 1 червня 1992 року палац існує як музей. На 1-му та 2-му поверхах будівлі розміщена експозиція палацового інтер'єру 2-ї половини XIX століття, створена на основі фондів Алупкінського палацу-музею. Зали третього поверху займають стаціонарні виставки.
