Найвідоміший грецький сир

Про користь Середземноморської дієти сказано чимало, хоча такої дієти як такої не існує, є набір різноманітних кухонь - італійської, французької, іспанської, грецької. І так вийшло, що про грецьку кухню, в чем-то дуже близьку нашої, ми знаємо найменше. Ось наприклад, який найвідоміший інгредієнт грецької кухні? Я спершу ламав голову, перебираючи якісь зовсім вже хитрі варіанти, а потім раптом зрозумів: зрозуміло, сир фета! Здається, що нічого особливо цікавого в ньому немає - звичайний ропні сир, які здавна робили в будь-якій країні з розвиненим молочним тваринництвом. Але варто копнути трохи глибше, і виявляється, що фета далеко не так проста.

Почнемо з того, що перша згадка цього сиру відноситься до ... VIII сторіччя до нашої ери. Дійсно, фета протягом багатьох століть була повсякденним продуктом на грецькому столі. Свідченням тому можуть служити, наприклад, рядки Гомера про те, як Одіссей і його супутники потрапили в печеру, де жив кровожерливий циклоп Поліфем:

Швидко в печеру увійшли ми, але в ній не застали циклопа.
Жирних кіз і овець він пас на лузі недалекому.
Всі уважно ми оглянули, ввійшовши в печеру.
Сповнені були кошики сирів; ягнята, козенята
В стійлах тіснилися; за віком він розмістив їх окремо:
Старших зі старшими, середніх із середніми, новонароджених
З новонародженими; сироваткою були сповнені всі судини,
Там же дійниці, відра стояли, готові до доїння.

І хоча саме слово «фета» з'явилося пізніше, технологія виготовлення найвідомішого грецького сиру сьогодні не відрізняється від тієї, яку описував Гомер. Втім, достеменно дізнатися, яким був той давньогрецький сир, ми з вами не можемо, але в XVII столітті, коли сир отримав своє сучасне ім'я (запозичене, до речі, з італійської мови), його абсолютно точно зберігали в розсолі так само, як це роблять зараз.

Ягнята і козенята згадані в «Одіссеї» не випадково. Справа в тому, що з сиром фета пов'язана інша і куди більш свіжа історія: справа в тому, що греки довгий час судилися з датчанами через те, що скандинави називали фетой свій сир, який проводився з коров'ячого молока. В результаті грецька сторона взяла гору, і тепер єдиним європейським сиром, який дозволено називати "фета", є сир, вироблений в Греції з овечого або суміші овечого та козячого (не більше 30%) молока. Вважається, що тим особливим смаком і ароматом, які є візитною карткою фети, це сир зобов'язаний молоку, яке дають вівці і кози, вирощені на грецьких луках.

Справжній сир фета - злегка зернистий, витриманий, має солонуватий, трохи гострий смак. Саме його використовують в знаменитому грецькому салаті, куди додавати не кубиками, а викладають цілим пластом, а також смажать на грилі, запікають, додають в різну випічку, або просто їдять - з хлібом або полив оливковою олією і приправивши запашним сушеним орегано.

Як і багато інших регіональні продукти, пробувати справжній сир фета найкраще на його батьківщині, в Греції - саме тут його смак буде найбільш доречним і природним, зазвучить в унісон зі співом морських хвиль і теплим середземноморським сонцем, яке світить так само яскраво, як і за часів Гомера. Але якщо ви не збираєтеся в Грецію прямо зараз, спробувати грецькі страви з сиром фета можна і вдома, вибравши будь-який з рецептів, які я наводжу нижче:

Сир фета в домашніх умовах
Грецький салат
Салат з печеними баклажанами і фетою
Салат з фетою, салямі і полуничною заправкою
Турновери з фетою і шпинатом
Запечена сир фета