вирощування перлів
На відміну від дорогоцінних каменів і металів, що видобуваються з надр землі, перлини формуються в живих організмах - устрицях, що живуть у морській або прісноводної середовищі. Коштовне каміння необхідно шліфувати і полірувати для того, щоб вони з викопного перетворилися на прикрасу. Перли не вимагає ретельної обробки, його краса створена природою і вже досконала.
Культивовані перли ділиться на прісноводний і морський, в залежності від місця проживання молюска.
За своєю суттю, перли є чужорідним утворенням, чимось на зразок паразита, що живе всередині м'яких тканин тіла устриці. У природних умовах поява перлів найчастіше провокують саме дрібні паразити, що відкладають в тіло устриці свої личинки. А людина ініціює процес дозрівання перлини, впроваджуючи в тіло устриці "імплант" (зазвичай невелику кульку).
Ядерний і без'ядерний способи культивування перлів
Існують два основних способи вирощування перлів - ядерний спосіб (коли в раковину поміщають ядро-затравки; цей метод використовується для отримання морських перлів) і без'ядерний. Так культивують прісноводних перли, наприклад, в Китаї. Переваги в тому, що при досить маленькому ядрі-пещінке і боргом зростанні такий культивовані перли ні в чому не поступається, а часто і перевершує природний - за розміром, за кольором. Сьогодні більшість прісноводних перлин (розміром до 8-9 мм) вирощується по без'ядерної технології, як міні ядра-затравки використовується пещінка перламутру, взята з самої черепашки.
суть процесу
Устриця не може позбутися від оселився в ній чужака, але її організм постійно бореться, огортаючи включення рівним шаром твердого кристалічного речовини, щоб нейтралізувати діяльність паразита. Ця речовина називається перламутром. 
Якщо природний перли утворюється випадково, і передбачити заздалегідь форму і розмір перлини неможливо, то в результаті культивації отримують перли «запланованої» форми, розміру і кольору.
Чим довше перлина буде залишатися в тілі устриці, тим товщі буде шар перламутру, утворений навколо неї.
Перламутрова оболонка складається з мікроскопічних кристалів карбонату кальцію, збудованих в ряд один за іншим так, що промінь світла, який впав на один кристалик, відбивається усіма іншими, утворюючи веселку.
Культивовані перли має ті ж властивості, що й натуральний. Устриця надає штучно поміщений в неї утворення таку ж форму, як якби це сталося без втручання людини, роль якого на стадії вирощування перлів обмежується лише цієї тонкої процедурою - затравкой. 
Помилково вважати культивовані перлини штучними. Процес культивування перлів - дуже складний і тонкий процес, який займає тривалий час, до 3-8 років. Люди практично не можуть будь-яким чином впливати на процес і результат зростання перлини, і не можуть знати, як буде виглядати готова перлина, а також не можна ручатися, що молюск НЕ відкине її завчасно. Далеко не всі вирощені перлини відповідають встановленим стандартам якості, це бізнес ризикований, і досить високий відсоток браку. Культивовані перли - це натуральні перли, він вирощується в природних умовах в устрицях-жемчужниц, просто під контролем і за допомогою людини.
Вирощування перлів проводиться зазвичай в кошиках, підвішених на тросах - як правило, від десяти до тридцяти кошиків висить на одній мотузці.
Унікальний процес, що відбувається на перловою фермі, включає три етапи виробництва: визрівання, запал і збір перлів.
При цьому дуже важливу роль відіграє зрілість і розмір устриці. Якщо розміри не підходять - її знову відправляють в кошику на визрівання. Через три місяці вони вже придатні для затравки. Цей етап є найважливішим - щодня кожен працівник обробляє до 450 устриць - по 15 секунд часу на кожну. Суть затравки - вживити в устрицю ядро, навколо якого потім буде утворюватися перламутр. Після цього їх знову розміщують в кошики і опускають на дно океану. Там відбувається таїнство, під час якого народжується перлина розміром в середньому від 8 до 12 міліметрів.
За короткий термін, в 4 - 8 місяців кулька буде покритий дуже тонким шаром, в той час, як перлина, зростаюча 18 - 24 місяці буде володіти міцним і глибоким перламутром.
Процес займає як правило якраз 18-24 місяці, а деколи навіть і чотири роки. Потім перлини акуратно дістають з раковин, промивають і сортують за кольором і розміром. І вже після цього вони відправляються до ювелірам, які і роблять з них різні прикраси. 
Японські вчені, які займаються вирощуванням штучних перлів, вивели найбільш продуктивні види устриць. Подібний відбір дозволив вирощувати перли, що володіє винятковим блиском і різноманітною гамою кольорів.
Непередбачуваність природи не дає можливість зробити вирощування перлів планованим масовим виробництвом. Щорічно відбираються мільйони устриць для вирощування культивованих перлів, але лише незначна частина з них здатна зробити дійсно високоякісний продукт.
У Каліфорнійській затоці, райському куточку для молюсків, серед 100 устриць від 5 до 12 будуть з перлиною, але лише 30% з них виявляться гідної якості.
Чи не ювелірні перлини дробляться в дрібний порошок, який використовується для виробництва, наприклад, косметики, або препаратів традиційної китайської медицини.
Багато устриць гине, інші виявляються непродуктивними через хвороби і паразитів. Сильні зливи, що знижують солоність морської води, деякі види фітопланктону, збільшення популяції яких призводить до зниження рівня кисню у воді, тайфуни, нападу хижаків, нестача поживних речовин - це створює перешкоди для збільшення чисельності морських устриць, і з багатьма з них людина нічого не може зробити. 
В середньому лише близько 50% відібраних устриць виробляють перлини, при цьому лише п'ята частина цих перлів годиться для продажу. Решта перли, як правило, занадто пошкоджений, щоб використовуватися в якості прикраси.
Високоякісний перли є великою рідкістю і цінується ДУЖЕ високо: за статистикою менше 5 відсотків всього вирощеного перлів володіє правильною формою і характерним яскравим блиском перламутру. Такий перли є істинним скарбом, знахідкою для будь-якої ювелірної колекції. Зібраний перли повинен бути відсортований. 
У природі не буває двох абсолютно однакових перлин, як і двох однакових листів на дереві, тому сортування перлів - дуже складний і займає багато часу процес.
Перли групується за розміром, формою, кольором, яскравості перламутрового шару, тому кожна перлина може перекладатися багато разів.
Після сортування в кожній перлині акуратно свердлять отвір, найменша неточність може пошкодити перлину. Важливо, щоб отвір проходив строго по центру перлини, тому що найменша асиметрія може зіпсувати зовнішній вигляд намиста і будь-якого іншого прикраси, зробленого з перлів, в якому неточно просвердлити отвори.
В даний час промислове вирощування перлів є однією з найбільш динамічно розвиваються галузей китайської економіки. Взагалі, перлинні ферми є в різних країнах, деякі можна відвідати в якості туриста і купити перли на місці.
TreeLand.ru, листопад 2011 року.
Фотографії - з сайту qrok.net/49689-ferma-zolotogo-zhemchuga.html.
