Туроператор по Голландії
Відома голландська прислів'я говорить: «Бог створив землю, Голландію створили голландці». Цей вислів надзвичайно точно передає те враження, яке з'являється при відвідуванні країни. 
Офіційна назва країни - Королівство Нідерландів (Koninkrijk der Nederlanden, Kingdom of the Netherlands). Нідерланди широко відомі також під назвою «Голландія». За змістом ці назви досить близькі і відображають природні особливості країни. Нідерланди в перекладі означає «низинні землі» - дійсно, країна займає найнижчий в Європі ділянка суші. Голландія - «земля, яка не має міцної основи» або «порожня земля». Голландією історично називалася територія, нині розділена на дві провінції на заході країни (Північна і Південна Голландія), які до сих пір зберігають провідну роль в її політичній, економічній та культурного життя. У всіх державних документах прийнято назву «Нідерланди».
Нідерланди розташовані в північно-східній Європі. На сході країна межує з Німеччиною (577 км.), На півдні - з Бельгією (450), північні і західні береги омиваються Північним морем (берегова лінія 451 км.), На півночі вздовж узбережжя тягнеться гряда Західно-Фризьких островів. Площа - 41,5 тис. Км2 (36,9 тис. Км2 без внутрішніх вод). Нідерландам належать також Голландські Антильські острови та острів Аруба в Карибському морі.
Столиця Голландії - Амстердам . Найбільші міста - Гаага, Роттердам, Утрехт. Адміністративно-територіальний поділ - 12 провінцій. Населення - 16,3 млн. Чоловік (2005 рік), в основному голландці. На півдні переважають фламандці, на півночі - фризи. Державна мова - нідерландська (голландська), але при цьому багато голландці, особливо жителі міст, прекрасно володіють німецькою та англійською мовами. 
Грошова одиниця - євро (з 2002 р, до цього голландський гульден). Державний прапор - триколірний (червоний, білий, синій по горизонталі). Герб - щит блакитного кольору, увінчаний золотою короною, який підтримують з боків два лева. На щиті - здиблений коронований лев з мечем в лапі. Під щитом - королівський девіз: Je maintiendrai (вистою). Зауважимо, що спочатку, це союзна емблема незалежної Республіки Сполучених Провінцій Нідерландів. Республіканський герб після створення королівства в 1815 р залишився частиною герба країни. Сучасного вигляду герб прийняв в 1917 р з ініціативи принца Генріха Мекленбургского. Державний гімн з'явився під час Нідерландської буржуазної революції. Гімн називається «Wilgelrnus», складається він з 15 строф, але під час офіційних церемоній зазвичай виконують першу і шосту строфи.
Голландія - член ООН з 1945 р Входять до Ради Європи (з 1949 р), ОЕСР (з 1960 р;), ЄС (з 1957 р), Євратом (з 1957 р), Бенілюкс, ЗЄС (з 1954 р .), НАТО (з 1949 р) і деякі інші міжнародні політичні та економічні організації. На території країни розміщені штаби НАТО.
Повністю відповідає назві країни її рельєф: майже вся територія Нідерландів - плоска низовинна рівнина. Близько 40% земель лежить нижче рівня моря, від якого вони відокремлені дюнами, дамбами і греблями, перетворені в осушені землі, які отримали назву польдери. Незважаючи на великі гідротехнічні проекти, здійснені в 20 в. ці землі як і раніше знаходяться під загрозою повені. Протягом століть на дамбах будували безліч вітряних млинів, які стали одним із символів Голландії. На південному заході лежить найбільша низовина країни - загальна дельта річок Рейн, Маас і Шельда, а на південному сході - відроги Арденн з найвищою точкою - горою Ваалсерберг (322 м). Голландія - країна штучних ландшафтів. Ліси (практично всі посаджені) з дуба, бука, граба, ясена з домішкою тиса займають лише 10% території. Уздовж узбережжя і на сході тягнуться вересові пустки, зарості обліпихи; на дюнах - соснові бори, в яких водяться дикі кролики. Річки в Голландії повноводні, багато хто з них з'єднані каналами і судноплавні. У холодні зими вони нерідко замерзають.
З I століття до н.е. територія сучасної Голландії перебувала під владою Римської імперії. З її падінням територію завоювали франки, повністю підпорядкували фризів і саксів і звернули їх у християнство. До 800 році вся територія Голландії входила до складу імперії Карла I Великого. Однак після його смерті імперія розпалася і в 843 році Голландія стала частиною Лотарингії, а в 925-частиною Священної Римської імперії. У XVI столітті Голландія потрапили під владу іспанських монархів, але в 1568 році спалахнула війна за незалежність, яка тривала 80 років. Північні і деякі південні провінції утворили Утрехтський союз в 1579 році, який вже в 1581 році проголосив незалежність. В свою чергу Іспанія офіційно визнала Голландську Республіку лише по Мюнстерського договору 1648 року. У 1795 р на територію Нідерландів вступили французькі війська і була проголошена залежна від Франції Батавская республіка, а в 1806 р створено Голландське королівство. У 1815 році після розгрому Наполеона Віденський конгрес проголосив Королівство Нідерланди, в яке тоді входила і Бельгія . У 1830 році Бельгія виділилася в самостійну державу. У Першій і Другій світових війнах Нідерланди заявили про нейтралітет, але в травні 1940 р Німеччина окупувала країну. Королева Нідерландів і уряд емігрували до Великобританії. Окупація завершилася в травні 1945 р За формою державного устрою Голландія - конституційна монархія. Глава держави - король (королева). Законодавчий орган - парламент (Генеральні штати), що складається з верхньої та нижньої палат.
Для більшості іноземців Голландія - це країна тюльпанів, млинів та кломпов (дерев'яних черевиків). Багатьом іноземцям відомо, 
що Голландія - низько розташована земля, де водна стихія завжди готовa знову відібрати відвойоване у неї простір. Але за кордоном мало хто знає, що Голландія займають восьме місце в світі серед експортерів та інвесторів, третє місце, після США і Франції, за обсягом експорту сільськогосподарської продукції. Голландці отримали п'ятнадцять Нобелівських премій: за досягнення в області хімії, фізики, медицини, економіки та премію миру. Резюмуючи, можна сказати, що хоча розміри Голландії невеликі, голландці уміють мислити масштабно, коли мова йде про економіку, культуру, сільському господарстві, науці, історії, мистецтві, про проведення прогресивної соціальної політики, про проблеми співіснування груп населення з різними культурними витоками, і , не будемо забувати, про спорт.
Голландія користується великою популярністю у туристів. У 2002 році країну відвідало близько 9,8 мільйонів людей з різних частин світу. Понад чверть іноземних гостей приїхало з Німеччини. Серед туристів також добре представлені Великобританія , Сполучені Штати Америки, Канада, Бельгія, Франція і Італія . Іноземні туристи витрачають в Нідерландах порядку 8,1 мільярда на рік, що перевищує обсяг експорту квітів і рослин.
Найбільш популярний у туристів Амстердам. Багато іноземців хочуть своїми очима побачити Державний музей (Rijksmuseum) та музей Вінсента ван Гога, величні особняки на каналах, які оперізують центр міста, відчути притаманну Амстердаму атмосферу свободи і творчості. У багатьох країнах світу Голландія відома завдяки своїм квітам. Щорічно в квітні і травні сотні тисяч туристів приїжджають помилуватися полями нарцисів, гіацинтів і тюльпанів в Північній і Південній Голландії.
Амстердам - це місце, куди люди їдуть, щоб спробувати те, що заборонено практично в усіх інших містах. Голландська столиця славиться не лише своєю історією, каналами, будівлями з вузькими фасадами, тюльпанами, пивом, але й неймовірною свободою. У столиці Нідерландів понад 1200 мостів, багато з яких побудовані ще в XVIII в. Близько третини з них знаходиться на так званому канальному поясі, що дав Амстердаму назву Північна Венеція .
Мабуть, одним з найбільш оригінальних музеїв Амстердама став музей гашишу, марихуани і конопель, які грають досить неоднозначну роль в сучасному суспільстві. Проте експозиція музею знайомить усіх цікавих з історією гашишу (марихуани) від початку його вживання (близько 8000 років тому) до наркотичних воєн XX в. Конопля використовувалася в Голландії для виготовлення шнурів, полотна, рибальських сіток і парусини. Обробляли її з допомогою спеціальних вітряків.
У Голландії можна знайти протяжну берегову лінію, багатоманітним села і міста з віковою історією, природні заповідники. Морські пляжі відмінно пристосовані для занять серфінгом, вітрильним спортом і плаванням. Незліченні можливості для занять водними видами спорту можна знайти і на внутрішніх водоймах. Самі голландці із задоволенням подорожують по своїй країні на водних судах або на велосипедах. Цим шляхом йдуть і багато іноземців. У Голландії прокладені тисячі кілометрів велосипедних доріжок (більше, ніж в будь-якій іншій країні світу). Прокладені спеціальні маршрути по природним заповідникам, із села в село і т.п. Поїздки на велосипеді в такий плоскою країні, як Голландія, не така обтяжлива заняття, як в інших країнах, якщо, звичайно, не доводиться боротися із зустрічним вітром.
