Антарктична Одіссея: Тваринний світ Морський Антарктики. Тюлені і китоподібні [2]

В попередній частині «Антарктичної одіссеї» ми почали розповідь про тваринний світ Морський Антарктики. Ми познайомилися з літаючими морськими птахами і пінгвінами. У цій частині нас чекає розповідь про тюленях і китоподібних.

Крабоїди люблять відпочивати на льоду,
куди віртуозно встрибують

Інші тварини Антарктики, наявність яких також впадає в очі, - це, безумовно, тюлені. Якщо ви почули різке пирхання і побачили у воді кілька подовжених трохи гачкуватих носів - швидше за все це тюлень - крабоед (Lobodon carcinophagus) - найбільш масовий вид антарктичних тюленів.

Крабоїди в описуваному регіоні тримаються протягом майже всього року. Зустрічаються вони на узбережжях островів архіпелагу, на блукаючих крижинах і припав. Цей тюлень - типовий житель дрейфуючих льодів, всі біологічні періоди річного циклу його життя тісно пов'язані з льодом.

У літньо-осінній час уздовж краю льоду проходить інтенсивний нагул тюленів, де вони знаходять свій головний кормової об'єкт - криля. Полювати на криль цього тюленеві дозволяють спеціальні трівершінние зуби, що створюють своєрідний цедільний апарат.

Тюлень Уедделла.
Малюнок Дж. Уедделла з натури, 1825

У цей час у воді можна іноді побачити великі групи крабоїдів (до 40 і більше особин). Полюючи колективно, крабоїди заганяють великі зграї криля до поверхні. Зараз крабоїди є головними споживачами криля в Південному океані. За оцінками вчених, з початку ХХ ст. чисельність крабоїдів, що зайняли нішу винищених китів, зросла в 5 разів.

Крабоїди люблять валятися на крижинах. Вони віртуозно вистрибують з води на крижину, хоча іноді це виходить не з першої спроби. Відпочивати на суші крабоїди не люблять. Ці тюлені вміють постояти за себе і на наближення човна з дослідниками часто реагують, вигинаючи шиї, оскалівая зуби і видаючи загрозливе шипіння так, ніби це не човен, а хижа косатка. І скажу я вам, цей масивний тюлень вагою до 300 кг справляє враження!

Тюлень Уедделла -
миролюбний товстун

Тюлень Уедделла (Leptonychotes weddelli) - ще один звичайний в крижаних морях Антарктики вид. Цей тюлень був описаний на основі матеріалу, зібраного Джеймсом Уедделла в 1823 р на Південних Оркнейських островах. Звіробою називали його морським леопардом за плями на шкірі, що в ранній науковій літературі викликало плутанину з справжнім морським леопардом.

Це великий тюлень: довжина тіла дорослої тварини - 250-310 см, вага - до 500 кг. На масивному тілі тюленя розташовується відносно невелика голова, дещо схожа на котячу. Задні ласти великі, потужні, передні - значно менше.

Оглядаючи цих масивних справжніх тюленів, згадую про їх надзвичайно рідкісних родичів - сірих і звичайних тюленях з Балтики. Яка відстань їх розділяє!

Тюлень Уедделла заходить далі всіх тюленів на південь і здатний триматися в антарктичних водах цілий рік. При цьому тюлені постійно підтримують ополонку для пірнання під лід, прогризаючи лід своїми зубами. Це призводить до швидкого стирання зубів, в зв'язку з чим тривалість життя цих тварин невелика.

Морський леопард - невтомний мисливець
антарктичних вод

Навесні поблизу української станції самки тюленів Уедделла народжують тюленя. Ті на надзвичайно жирному молоці дуже швидко ростуть. Вже скоро вони приєднуються до своїх матерів в підлідної полюванні.

Дорослі тюлені люблять поласувати різними видами антарктичних риб, кальмарів і восьминогів. Можуть дістати вони і велетня глибин - кликача (Dissostichus mawsoni). Молодь харчується переважно крилем. Полюють ці тюлені переважно вночі, а вдень валяються на берегах кам'янистих островів, часто на снігу.

В районі Аргентинських островів можна зустріти і неповторного хижого тюленя, «посмішку» якого ви запам'ятаєте на все життя. Це морський леопард (Hydrurga leptonyx) - справжній тиранозавр антарктичних вод. Струнка довгий тулуб з сильно розвиненою грудьми, гнучка тонка шия, невеликого розміру голова з широкою пащею, збройної потужними гострими зубами.

Ця істота створено природою для невтомної полювання. По всьому тілу розкидані неправильної форми плями чорного, темно-сірого і світло-сірого кольорів різної величини. Саме вони є причиною назви тварини. Дорослі тварини в довжину досягають 400 см і важать більше 500 кг. Дитинчата у цих тюленів народжуються великими: довжина їх - 130-140 см, вага - 30-36 кг.

З наближенням осені морські леопарди концентруються в районі колоній пінгвінів. Тому тут майже щодня розгортається драма, коли леопард вистачає і топить чергового пінгвіна. Потім роздирає його, щоб ковтати окремі шматки. Адже зубів для перетирання він не має.

морські слони

Іноді можна побачити ще більш драматична видовище - атаку особливо великої особини морського леопарда на тюленя крильоїда. Морський хижак буквально рве миролюбного крильоїда, тому дуже важко не втрутитися, пам'ятаючи, що те, що відбувається - це нормальний хід драми, яка називається - дика природа Антарктики.

Взимку морські леопарди відкочовують на північ - в Субантарктики.

Південний морський слон (Mirounga leonina) - найбільший представник ластоногих - поширений в субантарктических і антарктичних водах південної півкулі. На період розмноження і линьки морські слони виходять на узбережжя островів, де і утворюють берегові лежбища. Тут вони проводять кілька місяців - від початку весни до другої половини осені.

На зиму тварини залишають пляжі і повертаються до морського способу життя. Молоді самки і самці морського слона щорічно відлежуватися в околицях американської станції Палмер, окремі особини можна зустріти на о-вах Пітерман, полон або навіть невеликих пляжах Аргентинські островів. Однак, дорослих носатих самців можна побачити на північ від, на острові Короля Георга.

Південний морський котик

Жир морських слонів став причиною їхнього варварського переслідування в кінці ХІХ - початку ХХ століття. Перші антарктичні звіробою без коливань знищували всіх слонів, що не дивлячись на стать і вік. Згодом ввели правила, що обмежують видобуток тільки дорослими самцями. Але тільки введення штучних жирів в промисловість врятувало цих тварин від вимирання.

В кінці антарктичного літа на берегах бухт і заток з'являються південні морські котики (Arctocephalus gazella) - єдині представники сімейства вухатих тюленів в антарктичних водах. Розмножуються, головним чином, на островах Субантарктики, переважно Південної Джорджії. В районі нашої станції тільки відпочивають на островах з кам'янистими рівними ділянками або кам'янистими пляжами.

Котики також в минулому пережили страшне знищення. Звіробою масово добували їх заради цінних в господарстві шкур. Але бізнес припинився сам собою, закінчилися великі стада котиків - закінчився і комерційний інтерес їх добувати.

Тюлень Росса,
на південь від острова Аделаїди,
фото 2013 р

Може, саме тому котики так «нетерпимі» до людей. Побачивши нас здалеку, починають фиркати і намагаються атакувати. Але не варто на них ображатися, дуже ми згрішили перед їх племенем. Треба просто бути обережним. Сподіваюся, коли-то вони нас пробачать ...

Присутність котиків видає їх характерний мускусний запах, а також шерсть, яку залишають вони в місцях свого відпочинку. Взимку антарктичні котики мігрують на північ в тепліші води. Однак, деякі молоді і старі особини залишаються і зимують.

Основу харчування морського котика в описуваному регіоні становить криль, до якого домішуються риба і молюски. Зокрема, котики охоче ковтають молюсків «антарктична блюдце», черепашки яких виконують роль каменів-гостролітов, що поліпшують перетравлення їжі.

Фантомним видом в районі української антарктичної станції є тюлень Росса (Ommatophoca rossii). Даний вид є найбільш рідкісним і найменш вивченим з усіх антарктичних тюленів. Цей тюлень був сфотографований яхтсменами недалеко від нашої станції.

Ластівка - найбільший морський хижак в районі західного узбережжя Антарктичного півострова

У 1972 році прийнята Конвенція про збереження антарктичних тюленів (вступила в дію в 1978 р), яка заборонила видобуток таких видів ластоногих, як південний морський котик, південний морський слон і тюлень Росса, а також ввела обмеження на видобуток інших видів. Введення ж Мадридського протоколу прийняло всіх ластоногих Антарктики під повну охорону.

Антарктичні касатки діляться
на морфологічні типи в залежності
від харчування: ті, що полюють на рибу,
на морських ссавців
або пінгвінів

Надзвичайно цікавою групою тварин є китоподібні. Їх походження від парнокопитних тварин оповите таємницею. Відомо, що найближчі родичі - гіпопотами і кити - розійшлися 60 млн років тому.

Існуючі нині китоподібні - це лише залишки колишньої великої різноманітності цих тварин. Адже на 15 сучасних видів вусатих китів в геологічному минулому доводилося 300 відомих по палеонтологічними знахідками видів. Поряд з цим очікується, що може бути відкрито ще 1000 інших видів.

В одному тільки басейні східного Пара-Тетиса (район Чорного-Азовського морів) зустрічалося 20-30 видів цетотерія. Найдавніший вусатий кит з'явився на планеті близько 4 млн років тому. Перший вусатий кит, схожий за своєю будовою на сучасних, фіксується не раніше 100 тис. Років тому. Найближчим до цетотерія є сучасний кит-пігмей (Caperea marginata).

Вважається, що зменшення розмірів тіла у малого полосатика (Balaenoptera bonaerensis або Balaenoptera acutorostrata) є вторинною адаптацією до життя в полярних водах між айсбергами. Кити є найбільшими на Землі тваринами. Тривалість їх життя може досягати 120 років (наприклад, у гренландських китів Balaena mysticetus).

Лютий-березень - це сезон, коли в околицях Аргентинські островів легко можна побачити китів. Перших гігантів ми побачили вже в водах у Короля-Георга і біля острова Анверс, де розташована американська станція Палмер. До речі, на її емблемі зображена косатка.

Південний плавун у Французькому протоці Кістки синього кита
на о. Расмуссен
Кістки синього кита
на станції Арцтовскій

Ластівка (Orcinus orca) - це панівний хижак антарктичних вод, якого на заході якось, не подумавши, охрестили китом-вбивцею. Насправді, який же вбивця з цього кита? Дійсно, касатки полюють на тюленів, інших китів, не гребують і пінгвінами або великою рибою. Однак, вони - хижаки і ніяк не можуть бути вегетаріанцями.

Косатки - найбільші дельфіни, унікальні в світі тварин, адже, крім людини, вони єдині, хто має прояви культури - навичок і традицій, що передаються з покоління в покоління. Обсяг мозку касатки поступається в світі китоподібних тільки кашалоту. Відношення маси мозку до маси тіла у косатки є максимальним.

В Антарктиці існують різні раси косаток, що, ймовірно, можна порівняти з племенами людей. Відомо 5 таких рас-типів. А - найбільший, харчується китами, головним чином, малими смугастика, В1 - харчується тюленями, В2 - пінгвінами, С - рибою, а відкритий недавно тип D - змінює тип харчування.

В цілому, це рідкісний гість в протоках Лемейер і Пенола. Найчастіше зустрічається групами по кілька особин. Найчастіше вид спостерігається в протоці Герлаха, в 80 км на північ від Аргентинські островів.

Зрідка в районі Аргентинських островів можна побачити і інших зубастих китів, зокрема, південних плавунів (Berardius arnuxi). Їх потріскані спини і голови, виринають з води, - дійсно рідкісне видовище.

А якщо відвідати невеликий острів Расмуссен, можна побачити фрагменти скелета синього кита (Balaenoptera musculus). Частина його тіла муміфікували і служить середовищем для життя щучника антарктичного. Кістки кита розтріскуються від перепадів температури, їх расклёвивают птиці.

Антарктичний кит Мінке
або малий полосатик

Внаслідок варварського китобійного промислу цей вид опинився на межі зникнення, хоча час від часу з'являються оптимістичні повідомлення про його реєстрацію. Синій кит - унікальний велетень з минулого і повинен прикрашати океан. Ми можемо прожити все життя і ніколи його не побачити, але повинні бути впевнені, що він є!

Кістки ще одного крупного полосатика ми побачили на острові Короля Георга у польській станції Арцтовскій. Це сумне нагадування про часи хижацького винищення китів, коли Південні Шетландськіє острова використовувалися як берегові бази для свіжування туш миролюбних велетнів.

Максимум вилову китів припав на 1930-і роки. Тоді, страшно подумати, були вбиті тисячі синіх китів, фінвалів (Balaenoptera physalus) і сейвалов (Balaenoptera borealis). Результати не забарилися. В районі української станції тільки один раз за десятки років були зафіксовані фінвал і сейвал. Синіх китів тут уже давно ніхто не бачив.

Зате більш-менш звичайними з китів-полосатиків є антарктичний полосатик, або кит Мінке (Balaenoptera bonaerensis), і Горбач (Megaptera novaeangliae). Мінке - найменший з китів-полосатиків: довжина його тіла зазвичай становить 7-9 м, найбільші особини дуже рідко досягають 10 м; самки трохи більші за самців.

Загальна вага - до 10 т, зазвичай - 5-6 т. У водах Антарктики малий полосатик харчується виключно крилем. Цей кит зазвичай швидко переміщається між крижинами, виставляючи на показ тільки спину з характерним акулообразних плавцем. За цією ознакою його можна здалеку розпізнати.

Горбатий кит

Пізньої осені малий полосатик - єдиний кит, який ще зустрічається в антарктичних водах. Однак і він часто повинен пробивати собі отвори для дихання у все більш міцному антарктичному льоду.

Необхідно відзначити, що в антарктичних водах може траплятися візит і іншого кита - карликового малого полосатика (B. acutorostrata), який аналогічний малим полосатик, які живуть у північних морях. Розпізнати в море цих тварин дуже важко. Карликовий малий полосатик при появі на поверхні одночасно може продемонструвати і фонтан, і спинний плавник, тоді як антарктичний малий полосатик показує або фонтан, або плавник.

Ще одним звичайним китом в районі західного узбережжя Антарктичного півострова є горбач або горбатий кит. Назва цього кита, очевидно, походить від форми спинного плавця, який схожий на пагорб, і особливостей пірнання виду, коли він виставляє цей горб.

Цей кит під час пірнання також часто показує хвіст - робить так звану «метелика». За цією ознакою його можна розпізнати здалеку.

Горбачі здійснюють регулярні міграції з місць зимівлі і розмноження в теплих водах в місця нагулу в холодні води північного або південного півкулі. Шляхи їх міграцій добре вивчені.

В Антарктиці в літній сезон зустрічається кілька груп, які годуються головним чином крилем в прибережних водах, а взимку переміщаються на північ, кожна група на свої місця зимівлі біля узбережжя Південної Америки, Південної Африки, Західної Австралії та Нової Зеландії. Часто горбачі зустрічаються на мілководді поблизу берега, не уникають районів дрейфуючих льодів, але також звичайні і в відкритих глибоководних районах.

В районі станції «Академік Вернадський» горбачі з'являються переважно в лютому, коли масово розвивається криль. До цього море часто цвіте в результаті розвитку фітопланктону. Іноді поява китів запізнюється. Зокрема, в сезон 2016 року ці фірми з'явилися тут лише в березні. Горбачі люблять полювати в протоці Пенола. Тут же вони і відпочивають, хитаючись без руху на хвилях і час від часу випускаючи потужний фонтан.

Необхідно заборонити туристичним судам переслідувати гребучий на човнах, через що вони, на нашу думку, вже зовсім не знають спокою.

Ці кити мають індивідуальний малюнок на нижній поверхні хвостового плавника. За фото цього малюнка можна ідентифікувати окремі особини. Так, завдяки фото плавця недавно було встановлено, що один з гребучий, які нагулюєш в районі Аргентинських островів, раніше був зафіксований біля берегів Еквадору.

(Далі буде)

Використано фото автора, Д. Пилипенко і архіву Українських антарктичних експедицій.

І.Ю. Парнікоза, кандидат біологічних наук, співробітник Ніамей «Київська фортеця» і Національного антарктичного наукового центру МОН України