Білий ведмідь: верхівка харчового ланцюжка

Побачити білого ведмедя і атлантичного моржа мені довелося на Новій Землі під час орнітологічної експедиції. В останні роки влітку протоку Карські Ворота - це відкрита вода. За дводенний перехід на судні «Картеш» від Нарьян-Мара до мису Саханіна ми не зустріли жодної крижини, але ж це природне середовище проживання двох гігантів Арктики.

Фото автора.

Білий ведмідь! Досконале тварина, в мозку якого генетично вкоренилося усвідомлення своєї переваги. Верхівка харчового ланцюжка, стратегічний хижак, універсальний мисливець і безкомпромісний тактик.

І при цьому турботливий, самовіддану батько, який з успіхом продовжує свій рід. Його толерантність до інших ведмедям тісно пов'язана з відсутністю територіальної прихильності. Адже ці хижаки постійно переміщаються по дрейфуючих льодах і морях слідом за своєю здобиччю.

Білий ведмідь майже всеїдний. Однак рослинна їжа в його раціоні займає мізерну частину. Головний мисливський трофей - кільчаста нерпа, регулярний видобуток - моржі і морські зайці (лахтак).

Вбити дорослу моржа велетню не під силу, але іноді в льодову пастку потрапляє стадо моржів або дрібних китів - білух. І тут вже треба потрудитися. Порядком втомлені від тривалого перебування у воді моржі виповзають відпочити на поверхню льоду і піддаються нападам білих хижаків.

Активний промисел майже знищив популяцію атлантичного моржа. Зараз він внесений до Червоної книги РФ. Комерційне полювання на цих ссавців заборонена в усіх країнах. Виняток зроблено для корінних жителів Чукотки, Канади, Аляски і Гренландії, які заготовляють моржеве м'ясо на довгу зиму. Сезон полювання зазвичай триває з липня до жовтня. Фото автора.

Згодом нанесені рани послаблюють кількостях гігантів. Виснажені втратою крові і голодом, моржі все частіше виходять на лід і врешті-решт стають здобиччю наполегливих ведмедів. Але така тактика доступна тільки групі сильних самців.

Одинаки ж намагаються знайти моржеву лежання самок з дитинчатами на березі, потім лякають все стадо, яке швидко сходить в морську воду, давлячи в паніці дитинчат, чим і користуються хитрі клишоногі.

Є на деяких островах зручні пляжі, які використовуються моржами для тривалого залягання. На Вайгаче в літню пору самці тримаються окремо від самок, і ведмедям тут робити нічого.

Ікла-бивні до метра завдовжки, величезні розміри і товстенний «броньовані» шкіра дорослого моржа роблять його невразливим на суші і у відкритій воді.

На Новій Землі білому ведмедю є чим прогодуватися в літню пору. Коли відбулося моє перше знайомство з арктичним жителем на суші, з'ясувалося, що в глибині острова впали дехто оленів, так що ведмеді були ситі. Фото автора.

Інша справа - півтораметрова кільчаста нерпа. Плаває вона, звичайно, краще ведмедя, тому добувати її краще пасивними способами: крадіжки у крижаній лунки або розкопуванням сніговий нори, де проводять перший час дитинчата нерпи - бельки.

Ведмеді знаходять Нерпічье нори завдяки тонкому нюху. Підвівшись на задніх лапах, вони б'ють передніми по сніжному стелі нори, який обрушується і забиває собою лунку.

Мисливець розкопує нору, і якщо везучий, то йому дістається не тільки Белек, а й доросла нерпа. Але не кожному ведмедю полярної взимку посміхається удача. Долею багатьох залишаються тривалі кочівлі по льодах, порожній шлунок і довгий сон в снігових барлогах під завивання завірюхи в очікуванні кращих часів.

Круглі чорні немигаючі очі і поставлений на вітер чорний ніс висловлюють непідробний інтерес ведмедя до наших особистостям. Фото автора.

Весна в Арктиці проходить непомітно, бо відразу переходить в коротке літо. Стрімко тане лід веде з собою в високі арктичні широти моржів і тюленів. Адже далеко не скрізь скелясті береги арктичних островів дозволяють тваринам виходити з моря для відпочинку.

Слідом за ними на північ спрямовується і більшість ведмедів. Однак частина хижаків затримується на материку і великих островах, упускаючи можливість мігрувати по льоду. І тільки відчайдушний голод змушує їх вплав намагатися нагнати видобуток.

При цьому вони харчуються тим, що попадеться: лемінгами, пташиними кладками, песцями, падлом.

На опорах моржі щільно лежать один до одного і часом переміщаються по тілах побратимів, викликаючи тим самим дрібні сутички. Фото автора.

У день нашої висадки на мис Саханіна в двох метрах від старої занедбаної «Білій хати» відпочивали два ведмеді. Так як нам треба було влаштуватися в цій оселі, то довелося відігнати аборигенів з нагрітого місця.

Ведмеді з чистою жовтуватою вовною виглядали ситими, поява людей їх не потурбувало, і тільки постріли в повітря змусили велетнів знехотя увійти в воду і поплисти за сусідній мис.

У цих краях ведмеді бачать людей часом два-три рази в житті, тому, якщо звір не голодний, він не стане нападати на людину ...

Перший же похід по острову в сторону досліджуваних нами пташиних базарів дав зрозуміти, що хоч як мене була велика арктична тундра, а господар у неї один - білий ведмідь. Фото автора.

Тим рано вранці ми рухалися від «Білої хати» на захід, до багатотисячних пташиним базарах. Серед нас був мисливець, досвідчене око якого за кілометр вичленував на яскравому тлі тундри нерухоме пляма.

Світло випалював золотий ореол навколо красивою шкури звіра, від чого він, розпластаний по зеленому килиму, здавався ще більшими. У мене по спині пробіг холодок, серце забилося сильніше: ми мали шлях саме туди, де відпочивав ведмідь.

Безтурботний сон тваринного говорив про його повний контроль над навколишньою територією, і було очевидно, що втекти від ведмедя буде неможливо. Подув вітру від нас в сторону хижака могло розбудити його.

Щоб не витрачати дорогоцінну енергію, ведмідь готовий чекати появи тюленя в лунці не одну годину. Фото автора.

І ми швидко прийняли рішення зробити великий обхід за течією річки, в вузькому гирлі якої влаштувався ведмідь. Але залишитися непоміченими нам не вдалося. Підходячи до свого балку, ми боковим зором побачили його.

Чи не голод - немає, а чисте цікавість рухало цю 400-кілограмову плоть, що складається з м'язів і кісток, в нашу сторону. Він нікуди не поспішав. «Куди подітися двоногим, коли діватися нікуди?» - так, напевно, розкладав свої нейронні посили в мозку безкомпромісний вбивця.

Однак ми не збиралися допускати ведмедя до балку - єдиному нашому притулку на краю п'ятдесятиметровій обриву - і застосували світло-шумові патрони. Несподіванка, найяскравіший світло і густий дим змусили нашого гостя відступити.

Ніхто не очікував від нього такої прудкості: ведмедик злетів вгору і понісся геть, блікуя чорними п'ятами. Через якийсь час він спробував повернутися. Ще два постріли позначили для нього заборона проходу на територію.

Пізніше ми не раз зустрічали його і ще одного клишоногого, які відпочивали над обривами і в улоговинах, прихованих від ураганних вітрів.

Але більше ми не турбували один одного, займаючись кожен своєю справою і «поважаючи» особисту зону безпеки, хоча ведмеді, напевно, про це не здогадувалися. У них була своя надзавдання - вижити за відсутності великого льоду.

Олег Першин 7 липня 2017 о 10:35